A inércia térmica permite-nos estabelecer uma ligação entre a massa térmica e a velocidade da onda térmica que controla a temperatura de uma superfície. Se quisermos definir, por exemplo, a inércia térmica de um edifício, podemos faze-lo descrevendo-a como sendo a resistência oferecida à modificação do estudo térmico pelos elementos constituintes massivos, e que consiste no facto de aqueles elementos possuírem capacidade de armazenar calor quando os ganhos são elevados e de, posteriormente, devolvê-lo em função da temperatura do ar interior. (1) Ou seja, a inércia térmica é a capacidade que o elemento tem de manter a sua temperatura quando a temperatura ambiente varia.
(1) CAMELO, Susana Maria Lasbarrères; “Massa e Inércia Térmica”. In Estudo do Comportamento Térmico de Edifícios em Portugal no Período de Verão; Lisboa, Dezembro de 1995
